Alex Raymond: Flash Gordon

2019 soll ein neuer Flash-Gordon-Film in die Kinos kommen. Zuletzt gab es eine Verfilmung des Science-Fiction-Klassikers 1980, als auch Queen den Soundtrack dazu komponierte. Eine S/W-Serie mit dem Schwimmweltmeister Buster Crabbe in der Titelrolle begeisterte aber schon zuvor, denn eigentlich war Flash Gordon für den ganzen Science-Fiction-Boom verantwortlich. Neben Buck Rogers gab es keinen ähnlichen Superhelden und Superman folgte erst vier Jahre später. Flash Gordon, 1934 von Alex Raymond erfunden, war der erste Science-Fiction-Superheld unserer Zeitrechnung.

Erster Sci-Fi-Superheld?

Selbst der Regisseur und Star-Trek-Schöpfer George Lucas wollte sich Mitte der 1970er-Jahre an einer Verfilmung von Flash Gordon versuchen, bekam aber keine Rechte. Diesem Umstand ist es zu verdanken, dass er sein eigenes Science-Fiction-Opus, das als Star Wars in die Filmgeschichte einging, schuf, das eindeutige Anleihen beim Comic und der Serie nahm. "Aus Schwertkämpfen wurden Laserschwert-Duelle, aus dem schrecklichen Ming der gefürchtete Darth Vader und auch die Liebesgeschichte von Flash Gordon setzte sich mit Prinzessin Leia fort.", so die Herausgeber. Die Geschichte um Flash Gordon, seiner Geliebten Dale Arden und dem Wissenschaftler Dr. Zarkov wurde von Alex Raymond von 1934 bis 1944 kreiert. Seine Nachfolger hießen Austin Briggs, Mac Raboy und Al Williamson. Der Comicstrip gilt als der "am aufwendigsten illustrierte seiner Zeit" und zeichnete sich durch "verführerische Sexualität, fantastische Alien-Mensch-Hybride, intensive Action und einige der wunderschönsten Handlungsorte", aus, meint Alex Ross im Vorwort zu vorliegender Neuausgabe der Abenteuer von Flash Gordon.

Pionier des Comic-Strips

Durch Flash Gordon blühte das Comic-Genre erst richtig auf und wer sich etwa DC-Helden wie Hawkman, Green Lantern, oder sogar Batman und Superman (1938!) anschaue, merke bald, dass etwa Krypton dem Planeten Mongo ziemlich ähnlich schaue, so Ross. Ein weiterer Beitrag in vorliegendem Band stammt von Doug Murray, der sich mit dem soziokulturellen Umfeld jener Zeit beschäftigt. Danach folgt in Hardcover gebunden die erste Geschichte Flash Gordons "Auf dem Planeten Mongo", in der Dale in die Fänge des grausamen Ming fällt, der sie sogleich in eine Enthumanisierungsmaschine einspannt, weil er sie zur Frau nehmen will.

Der erste Teil der aktuellen und neu übersetzten Hardcover-Edition dokumentiert die Jahre 1934 bis 1937. Er entspricht in der Farbgebung den in den 1930er-Jahren typischen Sonntagsseiten und wurde gefühlvoll restauriert.