George Steiner lehrte vergleichende Literaturgeschichte in Genf und Cambridge, wo er bis heute lebt. Seit 1994 war er Professor für Komparatistik an der Universität Oxford (Lord-Weidenfeld-Lehrstuhl). Steiner wurde vielfach ausgezeichnet, u. a. mit dem Ludwig-Börne-Preis (2003), und er ist Träger zahlreicher Ehrendoktorwürden.