Geschichte des deutschen Militärs von 1914 bis 1945

Die Militärgeschichte fristete in Deutschland lange Zeit ein stiefmütterliches Dasein. Erst in den letzten zwei Jahrzehnten ist ein Aufschwung vor allem kritischer Militärgeschichtsschreibung zu beobachten. Nun hat das Militärgeschichtliche Forschungsamt Potsdam zusammen mit dem Münchener Oldenbourg Verlag eine dreibändige Reihe aufgelegt, die einen historischen Überblick der Militärgeschichte von den Anfängen im frühen Mittelalter bis zur Gegenwart bieten soll.

Der hier zu besprechende Band behandelt das Zeitalter der Weltkriege, genau genommen die Zeit von 1914 bis 1945. In vier großen Kapiteln werden der Erste Weltkrieg, die Weimarer Republik, die "Friedenszeit des Dritten Reichs" und der Zweite Weltkrieg behandelt. Es verwundert nicht, dass die letzten beiden Kapitel den größten Raum einnehmen. Der Leser findet einen souveränen Überblick über die politische und militärische Situation des Deutschen Reiches, der zudem exzellent bebildert und mit vielen wertvollen sowie übersichtlichen Tabellen und Grafiken angereichert ist. Die Vorgehensweise ist nicht streng chronologisch, sondern folgt einem nachvollziehbaren und leicht verständlichen System. Zunächst führen Zeittafeln und ein Epochenquerschnitt in das Thema ein, bevor auf das Umfeld, d.h. Militär, Staat und Gesellschaft, im ersten Kapitel eingegangen wird. Danach folgt die Struktur des Militärs, indem Kriegsbild und Kriegsführung erläutert sowie Waffengattungen und Taktiken vorgestellt werden. Das jeweils dritte Kapitel umfasst die Konflikte im Zeitalter der Weltkriege. Konkret bedeutet das eine ausführliche Darlegung des Ersten und Zweiten Weltkrieges (Land, Luft und See). Eine Bilanzierung steht stets am Ende eines jeden Hauptkapitels und führt noch einmal konzentriert die Probleme jedes Zeitabschnitts vor Augen.

Der hier vorgelegte Band stellt einen hervorragenden Einstieg in den großen Bereich der "Militärgeschichte" dar und erfüllt beinahe alle Anforderungen eines soliden Handbuchs. Negativ fallen nur die teilweise zu kurz geratene Literaturliste sowie die allzu starke Konzentration auf die militärischen Operationen auf. Mentale Aspekte und andere Richtungen der aktuellen Militärgeschichtsforschung geraten leider oft zu kurz. Wer sich darüber genauer informieren möchte, dem sei allerdings die im gleichen Hause konzipierte zehnbändige Reihe "Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg" empfohlen, wo solche Themen genauer analysiert werden.

Für den angehenden Bundeswehrsoldaten, historischen Laien und Studenten der Geschichte ist diese Einführung ohne Zögern zu empfehlen.