Weit mehr als nur "die schönste Frau der Welt"

Aus Frankreich kommt diese neue Graphic Novel, die sich ganz der "Wienerin, Hollywoodstar, Erfinderin" Hedy Lamarr widmet. Im Originaltitel "La plus belle femme du monde: The Incredible Life of Hedy Lamarr" erschien sie erstmals 2018 bei La Boîte à Bulles als bande dessinée, wie Comics in Frankreich genannt werden.

Hedy, die Erfinderin

Dem Wiener bahoe books Verlag ist es zu verdanken, dass dieser französische Comic auch in einer deutschen Auflage zugänglich wurde. Schließlich sollte alles über die Wienerin Hedy Lamarr auch im deutschsprachigen Raum weite Verbreitung finden, denn der Hollywoodstar war mehr als nur "die schönste Frau der Welt", wie MGM-Direktor Louis B. Mayer sie einst nannte. Zusammen mit dem Komponisten George Antheil hatte sie während des Zweiten Weltkriegs das Frequenzsprungverfahren für Torpedos – Grundlage für moderne Mobilfunknetze, WLAN und Bluetooth – erfunden, dem wir die heutige Handytelefonie, Wifi und das Internet verdanken. Die als US-Patent zugelassene Erfindung sollte den Krieg der Alliierten gegen das Deutsche Reich unterstützen, allerdings kam es aufgrund der Ignoranz und des Sexismus der Behörden damals nicht mehr zum Einsatz.

Wie die vorliegende bande dessinée schön illustriert, wurde der Einsatz der Erfindung abgelehnt und Hedy Lamarr wieder in ihre weibliche Rolle gedrängt. Aufgrund ihrer Schönheit wurde sie für die Werbung für War Bonds eingesetzt, um den Krieg gegen Deutschland zu unterstützen. Was den USA damals verloren ging, ist unschätzbar. Aber Frauen wurden damals – wie heute – immer erst auf ihr Aussehen reduziert, ein Umstand, unter dem Hedwig Kiesler, so ihr ziviler Name, schon als Kind, Jugendliche und Erwachsene litt, wie auch die vorliegende gezeichnete Biografie lebhaft illustriert.

Hedy, Ikone der Frauenbewegung

Texter William Roy und Zeichner Sylvain Dorange haben für ihre gemeinsame Arbeit gut recherchiert und viele Details ausgegraben. So lassen sie die junge Hedwig mit ihrem Vater ausgerechnet einen Spaziergang auf den Berg machen, wo Jahre später, nach einem aufregenden Leben, ihre Asche verstreut werden sollte.

Ihre erste Ehe mit dem Waffenfabrikanten Fritz Mandl (insgesamt sollten es sechs Ehemänner werden) wird so authentisch wie möglich dargestellt: als Gefängnis. Mandl hatte die noch sehr junge Hedwig, die durch einen Film schon ziemliche Berühmtheit erlangt hatte, nur geheiratet, um mit ihr an der Seite anzugeben. Sie war nur ein Objekt zur Repräsentation vor seinen Gästen. Einige dieser Gäste plauderten auch aus dem Nähkästchen, und es wird vermutet, dass Hedwig so einige Kenntnisse über Waffen erlangte, die sie später für ihre Erfindungen brauchen konnte.

Als ihr Ehemann entdeckte, dass ihr Film "Ekstase" so etwas wie ein Softporno war (er zeigte Hedwig ein paar Sekunden nackt und beim Vortäuschen eines weiblichen Orgasmus), kaufte er alle Kopien des Films auf und verbrannte sie. Hedwig selbst sperrte er ein und hielt sie wie ein Raubtier im Käfig – wenn auch in einem goldenen. Ihre aufsehenerregende Flucht erst nach Paris, dann nach London und schließlich nach New York gehört zu den wohl abenteuerlichsten Kapiteln ihres an Aufregungen so reichen Lebens. Auf der Überfahrt nach New York soll sie auch Louis B. Mayer von MGM kennengelernt haben, der einerseits ihre Karriere ermöglichte, sie andererseits aber auch verhinderte.

Die vorliegende Comic-Biografie legt besonders viel Wert auf Hedys starken Willen und ihre Durchsetzungskraft, denn obwohl Frauen damals auf eine ganz bestimmte Rolle reduziert wurden, ließ sie sich nichts gefallen. Als Schauspielerin gründete sie auch die erste weibliche Produktionsfirma, denn auch das hatte es im männlich dominierten Filmbusiness noch nie gegeben. Ob sie nun mit allem, was sie wollte, Erfolg hatte oder nicht – was bleibt, ist eine Frau, die zur Ikone der Frauenbewegung hätte werden können ... und es vielleicht noch wird.