John Bailey: China Moon - Eine heiße Affäre Düsterer Thriller aus dem Sunshine State

Kameramann und Regisseur John Bailey legt mit China Moon einen packenden Erotik-Thriller in Noir-Manier vor, der es in sich hat. Spannung bis zur Zerreißprobe bis zum letzten Moment und ein junger Benicio del Toro, dem man vieles nicht zugetraut hätte.

Liebe oder Pflicht

Eine schöne Frau, ein rabiater Ehemann und ein Polizist. Detective Kyle Bodine (Ed Harris) hat alle Hände voll mit einem Mordfall zu tun und zudem schult er noch den Akademieabkömmling Lamar Dickey (Benicio del Toro) in der Polizeiarbeit der Mordkommission ein. Die Kleinstadt Brayton in Florida wird aber vor allem durch Rachel Munro (Madeleine Stowe) zu einem geschwätzigen Pflaster, wo sich die Nachbarn über ihre vielen Liebhaber den Mund zerreißen. Oder ist das nur das, was alle Bodine glauben lassen wollen? Denn bei einem Date verliebt er sich in die verheiratete Schönheit, die unter ihrem gewalttätigen und eifersüchtigen Ehemann Rupert Munro (Charles Dance) leidet.

Ein Kuss beim nächtlichen Schwimmen in einem Badeteich wird zum Wendepunkt eines dramatischen Thrillers, der die Spannung in der zweiten Hälfte sogar noch hochschrauben kann. Als nämlich Rupert Munro von Rachel im Streit in ihrem Haus erschossen wird, muss Bodine sich entscheiden: Liebe oder Pflicht. Als Polizist der Mordkommission weiß er allerdings, wie man einen Mord richtig vertuscht, und so lockt ihn auch die Aussicht, bei einem Mord einmal alles „richtig zu machen", wohl so eine Art detektivisches Interesse. Schon beim ersten Mordfall in Brayton beklagte er sich bei seinem Kollegen Lamar über die Stümperhaftigkeit des Mörders. Damals war es der Ehemann, jetzt ist es die Ehefrau. Und Bodine will nun alles richtig machen.

Femme Fatale oder Femme Fragile

Viel Regen, Nachtaufnahmen und eine auch ansonsten düstere Atmosphäre machen aus der fiktiven Kleinstadt Brayton einen klassischen Drehort für einen Film Noir der Neunziger Jahre. China Moon – Eine heiße Affäre orientiert sich an den Vorbildern des Genres, weist aber auch eine eigene Handschrift auf. Der Gewissenskonflikt zwischen Liebe und Pflicht wird zwar nur angedeutet, dafür ist das Verhältnis der beiden Polizisten, Lehrer und Schüler, atmosphärisch subtil sehr gut charakterisiert. Aber auch die darstellerische Leistung von Madeleine Stowe als Rachel Munro ist durchaus lobenswert, muss sie doch in diesem Film gleich drei Männer lieben resp. hinters Licht führen. Aber auch ihr Charakter bleibt bis zur letzten Filmminute unerschlossen und offen und überrascht im letzten Augenblick auch die hartgesottensten Femmes Fatales dieser Welt. Denn in jeder Femme Fatale steckt schlussendlich ja doch auch eine Femme Fragile.

Ein erwachsener Thriller für Liebhaber anspruchsvoller Spannung ohne allzu viel unnötige Erotik, also mehr als nur der angekündigte Erotikthriller, durchaus ein ernstzunehmender Film des eigentlichen Kameramannes John Bailey, der 2023 leider verstarb.