Volkswirtschaft verständlich gemacht
ereits schon Ende der 90er Jahre erregte dieses VWL-Lehrbuch in den USA erhebliche Aufmerksamkeit, obwohl es noch gar nicht erschienen war. Dies war u. a. auf die viel versprechende Erklärung von Autor und Verlag zurückzuführen, die "Economics" von Paul A. Samuelson nach rund 50 Jahren als eingeführtes Standardlehrbuch zur Volkswirtschaftslehre ablösen zu wollen. Des Weiteren hat Mankiw, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Harvard University, sein brillantes Schreibtalent seit vielen Jahren unter Beweis gestellt. Er hat als profilierter Wissenschaftler und engagierter Publizist mit seinen vielen Beiträgen in renommierten wissenschaftlichen Fachzeitschriften (wie etwa dem American Economic Review) sowie in bekannten Organen der politischen und wirtschaftlichen Meinungsbildung (wie zum Beispiel der New York Times und dem Wall Street Journal) überzeugt und war als Autor seiner allgemein anerkannten "Macroeconomics" sehr erfolgreich. Wen wundert es, dass deshalb der mit der Vorbereitung der Economics verbundene Erwartungshorizont kein geringer war.
Zwischenzeitlich ist dieses Buch in nur wenigen Jahren zu Recht zum Bestseller aufgestiegen, wurde bis heute über eine Million Mal verkauft, in 20 Sprachen übersetzt und avancierte auch an deutschen Hochschulen zum VWL-Klassiker. In der jetzt vorliegenden 4. Auflage hat wiederum Prof. Mark P. Taylor (Universität von Warwick) als Co-Autor zur Erweiterung und Aktualisierung beigetragen und insbesondere einen neuen Abschnitt über die Europäische Währungsunion eingebracht. Die sachkundige Übersetzung und hervorragend gelungene Übertragung an die institutionellen Gegebenheiten in Deutschland bzw. in Europa sind auch in der 4. Auflage Prof. Adolf Wagner und Dr. Marco Herrmann zu verdanken. Beide Übersetzer haben auch für die nötige Aktualisierung der deutschen bzw. europäischen Daten und Beispiele gesorgt. Damit ist das Lehrbuch erneut auf den aktuellen Stand gebracht worden und enthält die wesentlichen Themen, welche für eine volkswirtschaftliche Einführung wichtig sind.
In insgesamt 37 Kapiteln werden - im Anschluss an die Einführung in volkswirtschaftliche Regeln und ökonomisches Denken - insbesondere folgende Fragestellungen der Mikro- und Makroökonomie behandelt:
- Wie funktionieren Märkte?
- Wie wird der Wohlstand durch Märkte beeinflusst?
- Weshalb kann es zu einem Marktversagen kommen und wie können Regierungen manchmal die Marktergebnisse verbessern?
- Wie werden unternehmerische Entscheidungen über Preise und Mengen unter verschiedenen Marktbedingungen gefällt?
- Wie entstehen Einkommen und weshalb werden diese ungleich verteilt?
- Wie werden Konsumentenentscheidungen gefällt und welche Rolle spielt der unterschiedliche Zugang zu relevantem Wissen?
- Wie werden volkswirtschaftlich relevante Daten generiert und analysiert?
- Wie lassen sich die Unterschiede in der langfristigen wirtschaftlichen Entwicklung einzelner Länder erklären? Wie kann Politik die Produktivität erhöhen?
- Welche Rolle spielt das Geld in einer Volkswirtschaft und was sind die Ursachen und Kosten der Inflation?
- Wie kann man die vielfältigen Chancen bzw. Probleme der zwischen- und internationalen Verflechtungen besser aufgreifen bzw. lösen?
- Welches sind die Ursachen kurzfristiger wirtschaftlicher Schwankungen? Kann und soll die Politik darauf Einfluss nehmen?
- Welche Herausforderungen stellen sich in einem gemeinsamen Währungsraum?
Abschließend werden fünf grundsätzliche Streitgespräche zu immer wieder aktuellen Fragestellungen geführt, um nochmals unvermeidbare Zielkonflikte, denen sich Politikverantwortliche, letztlich aber auch alle von der Wirtschaft betroffenen Unternehmen und Haushalte gegenübersehen, aufzuzeigen.
Den besonderen Reiz des Buches machen die unverkennbar lebendige und dennoch prägnante Sprache des Autors und dessen didaktisch-pädagogische Begabung aus. Komplexe Sachverhalte werden modular entflochten, leicht lesbar, mit vielen griffigen Beispielen versehen und nicht selten amüsant formuliert und präsentiert. Mankiw verzichtet auf die vermeintliche Eleganz formaler Modelle und theoretischer Trockenübungen und überzeugt anstelle dessen durch ein hervorragendes und in der 4. Auflage nochmals verbessertes methodisch-didaktisches Konzept, das jeden, der das Buch in die Hand nimmt, überzeugen wird. Mankiw macht deutlich, dass Volkswirtschaftslehre mitten im Leben stattfindet. Die Fülle der Praxisbeispiele und Fallstudien werden durch aussagekräftige Graphiken sowie einfachen jedoch sachdienlichen Zahlenbeispiele ergänzt. Selbst der Umgang mit eher technischen Fragen und trockenen Themen, wie z. B. mit Produktionsfunktionen, Budgetgeraden und Staatsausgabenmultiplikator, lässt sich nahezu spielerisch erlernen. Die Zusammenfassungen, Stichwörter, Wiederholungsfragen, Aufgaben und Anwendungen am Ende eines jeden Unterkapitels bieten für Wirtschaftsstudenten attraktive Lern- und Prüfungsvorbereitungsmöglichkeiten und unterstützen darüber hinaus die Lernzielkontrolle auch für alle anderen, die sich für Ökonomie interessieren und sich mit den Grundlagen der Volkswirtschaftslehre fundiert auseinandersetzen wollen.
Fazit: eine klare Kaufempfehlung für dieses exzellente Buch für alle, welche auf der Suche nach einem VWL-Lehrbuch sind, das Verständlichkeit, fachlichen Tiefgang und hohen Praxisbezug optimal miteinander verbindet.
